ヤズド
イラン

　サーサーン朝時代のゾロアスター教神殿の跡地に、１４〜１５世紀にかけて建てられたヤズドのシンボル的な寺院。

　イランで最も高いというメナーレは建造された当時のままに現存し、空高く天を突き刺す。正面入口やドームのタイルワークも素晴らしく、イスラム建築の傑作の１つに数えられている。中庭には地下の貯水槽があり階段を降りて見学できる。

　アミール・チャフマーグのタキイェは１５世紀に建てられた寺院、バザーレ、貯水池、キャラバンサライなどの複合施設。同名の広場を望む巨大な建物は、シーア派１２イマームの３代目イマーム、ホセインゆかりの地。

　ホセインは預言者ムハンマドの孫に当る人物で、ユーフラテス川近くキャルバラーの野で、ウマイヤ軍に滅ぼされた。彼が殉教したモハッラムの月（イスラム暦の１月）には、ナフルは彼を悼む人々の黒い布や鏡などで覆われるという。

 　アーテシュキャデとは「火の家」という意味。建物自体が新しい故か、荘厳な印象はないが、前廊の柱など随所にペルセポリスの建築様式が取り入れられている。

　外壁の正面上部には「翼ある日輪」で表されたゾロアスター教の善の神、アフラ・マズダの像があり、ゾロアスター教寺院であることを物語っている。

　内部は簡単な博物館のようになっていて、開祖ゾロアスターの肖像画などが展示されているが、ここのメインはやはり聖火。ガラス越しながら、１５００年前から絶やされたことが無いという聖火を見ることができる。

　ゾロアスター教はイラン人固有の宗教で、人類史上初の啓示宗教だ。現在のアフガニスタン北部と思われる地域に、紀元前１５〜紀元前６世紀のある時期に生活したというゾロアスターによって始められた。極めて古い宗教。善霊と悪霊の二元論を述べ、人は自由意思で参加可能であるとした。

　ダフメイェ・ザルトシュティヤーンとは「ゾロアスター教徒の墓場」という意味。「ダフメ」とも言う。ゾロアスター教徒の遺体を葬る鳥葬（風葬）の場として、実際に使用されていた岩山の塔。１９３０年代、レザー・シャーが鳥葬を禁止、現在はゾロアスター教徒もイスラム教徒も土葬になった。

　沈黙の塔はヤズド市の南のサファーイイェ地区はずれの５０ｍほどの丘に建つ、直径１０ｍぐらいの円形の壁で囲まれたシンプルなスペース。石造りで外壁は泥で塗り固められている。

　ゾロアスター教徒は火、水、土を神聖なものとし、それらを汚すことになる火葬や土葬を嫌った。そのため、遺体を鳥葬場に安置し、ハゲタカやカラスが喰いつくして、自然に還す方法をとった。故に屋根がなく壁のみの塔。

　塔は男女別に２つ並んでいる。向かって右手の塔は高い位置にあるので、眺望はよいが塔の中へは入れない。