| ２． カイロ |
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カイロ
エジプト・アラブ共和国の国土は日本の約２，７倍の面積を持ち、首都カイロは、人口の約１/６の１２００万人ともいわれている。
騒音がおさまる朝早く、ホテルの窓からナイルの流れを眺めた。川は耕作に都合のいい黒土を下流に運び、出来上がったデルタにあるのが、カイロである。カイロの年間降水量は２５ｍｍで、川の水は大切な資源だ。
エジプトの国土の９７％が砂漠地帯だ。ナイル川流域を境に、西側を西方砂漠（サハラ砂漠の最東部で、リビア砂漠ともいう）、東側を東方砂漠（アラビア砂漠）と呼んでいる。紅海を隔てた、シナイ半島は、全土に亘って、シナイ砂漠だ。砂漠と言えども地域によって、全く違う。小石がゴロゴロした「礫砂漠」岩山が連なる「岩砂漠」などが多い。
昔から、ナイル流域に人が住み、肥沃なデルタのカイロを中心に、権力争奪のドラマが展開した。
古代エジプト文明が、約３０００年に及ぶ王朝史に終わりを告げたのは、クレオパトラの死によって、ローマ帝国の支配下に置かれた、紀元前３０年のことである。
王朝の時代に始まり、古代帝国、アラブ、十字軍の時代を経て、オスマン朝、フランス、イギリスに支配された。
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カイロ ハーン・アル・ハリーリ
ハーン・アル・ハリーリの歴史は長く、１４世紀末には市が出来たらしい。１９世紀初頭には、１２の大バサールが、一つになったと言われているが、今残っているのはここだけ。
大半が土産物屋で、金銀銅などの金属細工や食器、宝石類、革細工、工芸品、アラバスター製品、水パイプなどが売られている。
土産品ではないが、アラバスター（雪花石膏）といえば、有名なスフィンクスが、メンフィス（古王国時代の首都）にある。（トップページのフレームに写真使用） 1912年に発見され、ギザのものより、痛みが少なく、端正な顔立ちをしている。
大ざるにナンを入れて、売り歩く男などで賑合う通りを、小道に入り込むと、中はくねくねと曲がりながら、いくつもに分かれていて、まさに迷路。
雑多な喧騒に疲れ、広場のカフェでお茶にしました。
モハメット・アリ・モスク
別名アラバスター（雪花石膏）の、モスクとも呼ばれている。オスマン朝は、かつて強大な勢力を誇っていたが、その支配下にあったアラブ諸国の中でも、いち早く近代化の基礎を築いたのが、モハメット・アリである。
イスタンブールのモスクを真似て、いくつもの巨大なドームと、鉛筆型の２本のミナレットを持ち、１８５７年に完成した。内装も見事で、大きなシャンデリア（フランスより贈呈）、沢山のランプ、それを取り巻くステンドグラスと豪華である。
入り口の右側はモハメット・アリ廟。
中庭北端には、ルクソール神殿のオベリスクを贈ったお返しに、ルイ・フィリップフランス王から貰った、透かし彫りの銅製の時計塔がある。今では時計は動いていないが、オベリスクはパリのコンコルド広場で、観光客を楽しませている。
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エジプト考古学博物館
カイロにある、エジプト考古学博物館は、世界的に有名で、古王国時代からの、エジプト各地で発見された、貴重な品々が、所狭しと展示されている。
１階・・・細かいレリーフの彫られた石棺、アクナトンの宮殿の床、アモン・ラーと女神の像、アクナトンの長い顔の像及び金の棺、ハトシェプストのスフィンクス、セクメット神の像、クフ王の５ｃｍ位の小さな像、カフラー王の玄武岩の像（エジプト一美しいと評判）、村長の像、４３００年前のメンカウラー王の像などを展示している。
２階・・・３７００年前の矢じり、農器具、ミイラの木棺、ツタンカーメンコーナー、ラムセス２世を始めとする、歴代のファラオや王妃のミイラが眠るミイラ室等。
ことにラムセス２世のミイラには、驚きました。このファラオは67年の長きに亘り統治し、年齢も88歳近くに達していた。顔はどこかアジア人的である。手足はヘンナ（植物染料）で染められ、その先にはしっかりと爪が生えている。皮膚は、それまでは暗褐色が使われていたが、ミイラ作りの際に、黄色に着色されていた。また、頭には髪の毛が生えているではありませんか。撮影禁止なので、お見せ出来ないのがとても残念です。
王子ラーホテブとその妻ネフェルト色彩彫像
この像は第４王朝初期のもので、メイドームにある、王子のマスタバ墳から発見された。妻のネフェルトは、頭帯と首飾りをつけ、麻の長衣をまとい、かつらをつけている。
背後には、絵文字から発展してきた、象徴記号のヒエログリフが記されている。
口ひげを生やしたラーホテブは、おそらくはスネフェル王の息子であり、最高位の官職についていたと考えられる。
短い腰布だけを、身にまとっているのは、古代エジプトの慣習である。（石灰岩、高さ約１２０ｃｍ）
ツタンカーメン第２の黄金の棺
横、やや上から撮った第２の棺。棺の中央から下がっている帯には、王家のカルトゥーシュと、ヒエログリフ（絵文字から発展して出来た象形文字）が、記されている。
ツタンカーメンの展示室は、特別に設けられていて、１９２２年、王家の谷で発見された、純金製のマスクをはじめ、豊かな副葬品でうめられ、人気を博している。
ツタンカトン（後のツタンカーメン）は、わずか７歳で王位についた。文官のアヤ、武官のハレムヘブの２人が実権を握った。
ツタンカトンはアトン神からアモン神に乗り換えて、ツタンカーメンとなり、アマルナからメンフィスに都を移した。
短い生涯を終えたツタンカーメンには、殆どなんの事跡もないが、現在ではもっとも有名なファラオになっている。
新王国時代即ち第１８、第１９、第２０の王朝の王（トトメス１世以降の数は３１人）は、王家の谷に墓を造った。
ツタンカーメンの墓を、唯一の例外として、他の王の墓は、ことごとく盗掘されてしまった。
未盗掘で発見された墓は、絢爛たる副葬品で埋まっていた。無名の王でさえ、こんなに沢山の宝を、まして権力のあったファラオ達の絶大な富は、如何ばかりだったのだろうか。
黄金のマスクをつけたミイラは、黄金の人型棺（３つ）、棺台、石棺、４つの厨子に入れられていた。これと数え切れぬ程の副葬品を、目の当たりにした時の驚愕と、紀元前１４世紀の大エジプト帝国の、燦然たる栄光に畏怖の念さえ覚えた。
この壁紙は、ツタンカーメンの石棺が納められていた、厨子の模様（金箔）です。
女神に守られて立つメンカウラー王
第４王朝 ギザ
第３のピラミッドを建造したメンカウラー王と、その両側に立つハトホル女神と、州の守護女神の像である。
州の守護女神の頭上には、州名のディアポリス・ミクラをあらわす記号が見られる。この石像の高さは、約９８ｃｍである。
王は、上エジプトの王冠を戴いており、ハトホル神の頭上には、この女神のしるしである日輪と、牛の角が見られる。
アクナトンの胸像
アメンホテブ４世（後のアクナトン）時代、テル・エル・アマルナの王宮を中心に、アマルナ芸術と呼ばれる、新しい芸術が発展した。
この芸術様式は、それまでのエジプト芸術の傾向と、あらゆる点で、相反するものであった。
王宮の床には絵が描かれ、彩色が施されていたが、今では、その一部しか残っていない。アクナトン自身の肖像を、つくらせる時も写実性を重視した。
太陽神アトンはテーベの神々、アモン神、ムート女神、想像上の神などにとってかわった。
アクナトンの「太陽賛歌」は霊感を受けた一大文学であり、太陽の息吹に対する賛美、古代エジプト千年の歴史において、匹敵するものの無いすぐれたものである。
このアクナトンの詩と「旧約聖書」の１０４の詩篇が酷似していること、また、「出エジプト記」モーセは、ヘブル人の子として生まれ、篭にいれて、川に流され、ファラオの娘に拾われ、育てられ、王宮に入った。ファラオの後継者となるように、教育された。
アクナトンはモーセより約１００年前の人、アクナトンの一神教は、特別な形で生き残った。モーセの一神教（ユダヤ教）に結びついているのではと、考えることも出来るという。
アクナトンは、妻ネフェルティティとの間に、６人の娘に恵まれたが、息子はいなかった。次のファラオとなるツタンカーメンは第２夫人キヤとの間に生まれた。